Im Zuge des vom Land Niederösterreich in den Jahren 1997 bis 2001 durchgeführten LIFE-Projektes "Wildnisgebiet Dürrenstein" konnte, unter maßgeblicher Förderung der EU und des Bundes, ein großer Teil der Dürrenstein-Südseite an der Grenze zur Steiermark dauerhaft geschützt werden. Dieser Schutz gewährleistet die ungestörte Entwicklung des Gebietes mit seinen seltenen Arten wie Braunbär, Luchs, Steinadler, Wanderfalke, Alpensalamander u.v.m., ohne den Menschen völlig auszusperren.

Folgende wesentliche Ziele werden verfolgt:

• Einrichtung des ersten Wildnisgebietes nach den Kriterien der IUCN (Weltnaturschutzorganisation) in Österreich
• Dauerhafter Schutz von vorhandenen naturnahen Lebensgemeinschaften und ungestörte Entwicklung der naturnahen Bergwälder ohne Eingriffe des Menschen
• Bewahrung und möglichst Verbesserung des Erhaltungszustandes durch Umsetzung eines Maßnahmenplanes
• Information der Besucher im Rahmen geführter Wanderungen